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留言人: 三毛
主題: 二十億年前的核反應爐
留言日期: 1/16/2007 12:03:00 PM

原子能技術是人類近幾十年中才開始掌握的一門高科技技術,而在今天的非洲加蓬共和國,曾存在著一個大型核反應爐,運轉了五十萬年之久。

法國有家工廠從加蓬共和國奧克洛進口了一批鈾礦石,並驚訝地發現,這批鈾礦石已使用過。鈾礦石的一般含鈾量為0.72%,而奧克洛鈾礦石的含鈾量卻不足0.3%。

法國政府宣佈了這一發現,震驚全世界。科學家開始研究奧克洛鈾礦,並於1975年在國際原子能委員會會議上發表成果。科學家發現奧克洛鈾礦是一個不可思議的史前遺跡——古老的核反應爐,由六個區域約500噸鈾礦石構成,輸出功率估計為100億瓩。奧克洛鈾礦成礦年代大約在二十億年之前,成礦後不久就有了這一核反應爐。這個反應爐保存完整,結構合理,運轉時間長達五十萬年之久。

的確,這些鈾礦石已被使用過,科學家在礦區的不同地方都發現了核裂變的產物和TRU廢料。開始時,這些發現讓人很迷惑,因為今天的天然鈾礦石是絕對不可能自發地引起鏈式核反應的,除非在特別的情況下,例如周邊恰有石墨和重水,但在礦區周圍,這些條件是不大可能具備的。

實際上,核燃料鈾235的半衰期為七億年,三十億年前鈾235的自然濃度為3%左右,而此濃度已足以在一般的水中進行核反應。

讓人吃驚的是,這座反應爐的構成非常合理。比如,核反應爐綿延數公里,如此巨大的一個反應爐,對周圍環境的熱干擾卻僅限在反應區周圍四十公尺之內。更讓人吃驚的是,核反應所產生的廢料,並沒有擴散,只是局限在礦區周圍。

面對這一切,科學家們承認這是一個「天然」的核反應爐,將它寫進了教科書,並研究它在核廢料處理方面的價值。但是敢於再向前探索一步的,就沒多少人了。

直到現在,很多人都認為這是史前文明所留下的遺跡。也就是說,二十億年前,在今天叫做奧克洛的地方,可能存在著高度發達的文明,遠遠超過現代人類的文明。

與這個「天然」的大型核反應爐相比,今天人類所能建造的最大的核反應爐,也顯得黯然失色。

這麼發達的文明,怎麼會衰落以致消失呢?這是耐人深思的。


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